先ほど、YouTubeチャンネル《Outdoor Boys》が活動休止を発表したことを知った。これは非常に注目すべきことだと感じている。
今日（2025年5月18日）時点で、Outdoor BoysのYouTubeチャンネルの登録者数は1,480万人。私が彼らを知ったとき、すでに1,000万人を超えていた。一般的なYouTubeチャンネルと比べると、そのスタイルはかなり独特だ。どの動画もテンポが非常に良く、無駄のない編集で、1分も経たないうちに多くのことを伝えてしまう。動画の尺は本当に重要なことだけに使い、無駄なおしゃべりは一切ない。
最も特徴的なのは、すべての動画のコメント欄を閉じていることだ。おそらく悪意あるコメントに何度も悩まされてきたからこそ、こういったスタイルになったのだろう。自分のコンテンツに集中することを選んだのだと思う。
Outdoor Boysの説明によると、活動休止の主な理由は、知名度の上昇に伴い、家族の生活に影響が出ることへの懸念だという。声明の要点をまとめると——制作者はYouTubeを11年続け、1,110本の動画を投稿してきた。深夜の編集作業、肺炎の状態でのキャンプ、怪我をしながらのキャビン建設など、多くの困難を乗り越えてきた。しかし過去18ヶ月でチャンネルは約1,200万人の登録者を獲得し、他のプラットフォームへの転載も含めると、家族が視聴された回数は40億回を超えた。公共の場でのファンの接触や声かけが増え、このままの勢いで続けると家族の生活がどうなるか、妻とともに本気で心配するようになった。歯止めがきかなくなる前に立ち止まること——それが今回の決断の核心だという。
加えて、3人の息子たちへの思いもある。長男のTomはすでに「Outdoor Tom」という自分のチャンネルを持っており、制作者は彼の成長をサポートすることに力を注ぎたいと語っている。自分や家族のために費やしてきた年月の後、今度は他の人を助けることに重点を移す時期だと感じているようだ。未完成の動画や企画がまだあり、年末にまとめて公開する可能性はあるが、当面はこれが最後の動画になると述べた。
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最近、公視＋のドキュメンタリー《子どもを収益化する：ネット上に子どもをさらすリスク》を見た。現代の親が子どもの同意なしに大量の写真や動画をネットに投稿することで、子どもが大人になったときに大きな問題が生じるという内容だ。自分がインターネットとは何かを理解する前に、見知らぬ人たちに自分のプライベートを把握されているという感覚は、確かに恐ろしい。
以前からフィルムブログを書いていた頃、妻にもこの問題を指摘されていて、ずっと意識してきた。ただ、まだ十分にできていないかもしれない。現在、フィルムデータベースサイトGrainHunterには息子の写真が17枚ある。本来であれば、息子本人の同意を得てから公開すべきだと真剣に思っている。ただ、息子が適切な判断を下せる年齢は、彼自身がインターネットを使い始めて初めてその意味がわかる年齢でなければならない。彼がこれらの記録を喜んでくれるのか、嫌がるのかは、今の私にはわからない。
子どものネットプライバシーは、親として真剣に向き合わなければならない問題だ。もし自分の母親がずっとカメラを向けて写真を撮り、それをネットに上げて友人や見知らぬ人と共有し、コメントを書いていたとしたら、私は不快に感じるだろうか？答えは間違いなく、yes だ。
